Precios abusivos en hortalizas: 51 expedientes abiertos

La Agencia de Información y Control Alimentarios (Aica) ha apreciado diferentes incumplimientos de la Ley de la cadena alimentaria tanto en materia de plazos de pago como en los contratos. Así, en más de la mitad de las relaciones comerciales analizadas (55,3%) los pagos se han realizado fuera de plazo.

Son las primeras conclusiones del informe presentado en Almería sobre las actuaciones de la Agencia, dependiente del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (Mapama), en relación con las denuncias formuladas por organizaciones profesionales agrarias por posibles incumplimientos de la citada ley respecto a la brusca caída de precios de las hortalizas que se produjo a principios de este año.

Por lo que se refiere a los contratos, se ha detectado algún incumplimiento en un 30,2% de las relaciones comerciales en las que es obligatorio formalizarlo, tanto por carecer del mismo contrato como por la ausencia de alguno de los requisitos mínimos, en concreto, el precio.

Como consecuencia de las inspecciones, Aica ha abierto hasta la fecha 37 expedientes sancionadores en relación con los plazos de pago; seis expedientes por no formalizar contrato alimentario y ocho expedientes por ausencia de alguno de los elementos mínimos requeridos en los contratos. En todo caso, la fase de tramitación de expedientes sancionadores continúa abierta.

Por otro lado, los posibles indicios de prácticas abusivas de determinados operadores que pudieran haber desencadenado la bajada de precios, así como los indicios de prácticas que podrían ser contrarias a la normativa de competencia, en relación con las operaciones de suministro de envases para los productos hortícolas, se han trasladado a la Comisión Nacional del Mercado de la Competencia (CNMC).

De las inspecciones realizadas se constata que las empresas de Almería cumplen mayoritariamente la ley, siendo los presuntos infractores, tanto en materia de contratos como de plazos de pago, empresas comercializadoras que actúan como intermediarios de la gran distribución europea. También se trata de empresas de la distribución que compran directamente a las entidades visitadas.