Solo 2 de cada 10 consumidores confía plenamente en que los alimentos son seguros

Apenas dos de cada diez consumidores confía plenamente en que los alimentos son seguros. Así se desprende del Food Safety Supply Chain Vision Study, elaborado por Zebra Technologies Corporation.

Según este informe, las principales preocupaciones en materia de seguridad alimentaria de los españoles son la higiene de las cocinas de los restaurantes y del personal de servicio, los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, las enfermedades causadas por comida contaminada y la retirada de alimentos y bebidas del mercado.

Los consumidores pueden ser "bastante implacables" si experimentan un incidente alimentario, ya que aproximadamente seis de cada diez no volverían a comer en un restaurante si contrajeran una enfermedad o una intoxicación, apunta este análisis. Algo más del 80% de los consumidores defienden que las empresas tienen un papel importante que desempeñar en la aplicación de soluciones de inocuidad de los alimentos y una responsabilidad ética para garantizar la manipulación segura de estos productos. Para la mayoría (70%) es importante saber cómo se fabrican, preparan y manipulan sus alimentos e ingredientes, además de conocer su origen.

La situación actual explica el elevado nivel de preocupación por la salud y los alimentos. Sin embargo, existe una desconexión entre lo que creen los consumidores y lo que piensan los responsables de la industria. Casi siete de cada diez (69%) responsables de toma de decisiones dicen que la industria está preparada para gestionar la trazabilidad y la transparencia de los alimentos, pero sólo el 35% de los consumidores están de acuerdo.

Además, únicamente el 13% de los consumidores considera que la industria esté preparada en la actualidad para gestionar la trazabilidad de los alimentos y para ser transparente sobre cómo viajan los alimentos a través de la cadena de suministro, una opinión que también comparte el 27% de los directivos. Para más de la mitad de estos profesionales (51%) no se trata de un desafío a corto plazo y opinan que cumplir las expectativas de los consumidores seguirá siendo un reto dentro de cinco años.

"Los resultados de nuestro estudio reflejan que mientras la industria toma medidas para asegurar una cadena de suministro más transparente, es necesario trabajar más para aumentar la confianza del consumidor y mejorar la trazabilidad de los alimentos", argumenta Mark Wheeler, director de Soluciones para la Cadena de Suministro de Zebra Technologies. "Las empresas tienen naturalmente más información a su disposición y pueden mejorar la confianza de los consumidores en el origen de los alimentos proporcionándoles si comparten estos datos con ellos", añade.

EL PAPEL DE LA TECNOLOGÍA

Uno de los aspectos más llamativos identificados por el estudio es el papel que la tecnología puede desempeñar para cerrar estas dos brechas, tanto a corto como a largo plazo. Una mayoría (90%) de los responsables de la toma de decisiones reconocen que las inversiones en soluciones centradas en trazabilidad y seguimiento les proporcionarán una ventaja competitiva al permitirles satisfacer las expectativas de los consumidores.

Cuando se les preguntó acerca de los principales beneficios que aportarían estas herramientas tecnológicas, seis de cada diez directivos citaron la reducción de riesgos gracias a una manipulación, transporte y almacenamiento adecuados y el seguimiento de los productos perecederos. El 41% de los responsables de la toma de decisiones de este sector afirman que las etiquetas RFID mejoran la trazabilidad de los alimentos dentro de la cadena de suministro más que cualquier otra tecnología, aunque sólo el 31% las utiliza actualmente dentro de sus propias organizaciones.

Los ordenadores móviles, las impresoras móviles térmicos de códigos de barras, los escáneres robustos y las etiquetas y los rótulos especializados también serán factores clave para ganarse la confianza de los consumidores y ofrecerles una información más transparente. Aproximadamente el 90% de directivos encuestados esperan utilizar ordenadores móviles de mano ruguerizados, escáneres robustos de códigos de barras y etiquetas de códigos de barras/impresoras térmicas móviles en los próximos cinco años para gestionar digitalmente y hacer un seguimiento de los alimentos y de la información relacionada.

RESULTADOS POR REGIONES

EUROPA

Sólo el 15% de los consumidores encuestados confía plenamente en los distribuidores de alimentos y bebidas para garantizar que estos productos son seguros para el consumo humano.

Para el 62% de los consumidores, un brote de origen alimentario es su principal preocupación en cuestiones relacionadas con la alimentación. Aproximadamente la mitad (53%) de los responsables de toma de decisiones encuestados están completamente de acuerdo con que sus empresas tienen la responsabilidad ética de garantizar la manipulación y la gestión de los alimentos, el porcentaje más bajo de todas las regiones.

ASIA-PACÍFICO

El 93% de los responsables de la toma de decisiones cree que sus empresas tienen la responsabilidad ética de garantizar la manipulación y la gestión seguras de los alimentos.

Casi tres cuartas partes (73%) de los consumidores señalaron las enfermedades y muertes causadas por la contaminación alimentaria como su mayor preocupación por los riesgos que plantea la cadena de suministro de alimentos.

El 89% de los directivos del sector creen que las inversiones en soluciones centradas en trazabilidad proporcionarían a sus empresas una ventaja competitiva.

LATINOAMÉRICA

Casi nueve de cada 10 (87%) consumidores citan la higiene del personal de cocina del restaurante como su principal preocupación para los temas relacionados con la comida.

La gran mayoría (97%) de los responsables de la industria cree que la inversión en tecnología de seguridad alimentaria y trazabilidad proporcionará a sus empresas una ventaja competitiva.

Para el 79% de los consumidores es importante tener acceso a información precisa sobre la procedencia de sus alimentos.

NORTEAMÉRICA

El nivel de confianza en las empresas y marcas para garantizar que los alimentos y bebidas son seguros para el consumo público es dos veces y media mayor entre los directivos (45%) que entre los consumidores (18%).

El 91% de los responsables de la toma de decisiones en el sector creen que sus empresas desempeñan un papel importante en la aplicación de soluciones de seguridad alimentaria.

Para el 64% de los consumidores, el temor a las enfermedades transmitidas por alimentos es su principal razón para solicitar más información sobre el origen de los mismos.