Deoleo, que cuenta con marcas como Bertolli, Carapelli y Carbonell, cerró 2024 con una facturación de 996 millones de euros, lo que representa un crecimiento del 19% en ventas, motivado principalmente por "una adecuada gestión en el traspaso de las variaciones en el precio de la materia prima a los clientes", que le ha permitido la defensa del margen bruto unitario, "junto al mantenimiento del volumen", según ha explicado la compañía.
El crecimiento en Ebitda ha sido igualmente a doble dígito, alcanzando los 33,4 millones de euros, el 10,4% más que en el ejercicio anterior.
"La resiliencia y solidez del modelo de negocio" son los factores aducidos por la firma para explicar estos resultados en un contexto como el de 2024, marcado por la escasez de la materia prima y la alta volatilidad: "La defensa del margen bruto unitario junto a la fortaleza de icónicas marcas, una sólida gestión comercial, eficiencia operativa y disciplina financiera han sido clave en la gestión del negocio tras dos años de crisis sectorial", aseguran.
Complejo contexto de altos precios
Al igual que en 2023, el complejo contexto de altos precios vivido en 2024 tuvo también un impacto negativo en el consumo, que al cierre del ejercicio cayó en España, Italia y Estados Unidos un -8,1%, un -2,2% y un -8,2%, respectivamente.
A pesar de ello, las cuotas de mercado del grupo registraron un buen comportamiento, constatando la buena ejecución comercial y la resiliencia de sus marcas, subiendo en España +0,6 puntos porcentuales al cierre de 2024, y manteniéndose invariable en Estados Unidos en el 13,6%.
Cristóbal Valdés, consejero delegado de Deoleo, ha destacado: "La compañía ha afrontado un año desafiante, marcado por la escasez de materia prima y la volatilidad, en el que nuestro modelo de negocio ha demostrado su solidez. La defensa del margen bruto, la gestión comercial eficiente, la eficiencia operativa y el liderazgo de nuestras icónicas marcas han sido determinantes para alcanzar un crecimiento a doble dígito en ventas y Ebitda. Comenzamos una nueva fase con optimismo, respaldados por unas previsiones favorables de cosecha para el ejercicio actual, y con plena estabilidad financiera, lo que nos permitirá como compañía enfocarnos en reforzar nuestra estrategia para lograr alcanzar objetivos más ambiciosos que impulsarán nuestra hoja de ruta".
Sólidos indicadores financieros
El grupo ha cerrado el ejercicio 2024 con una ratio de deuda financiera neta/Ebitda de 3,5x frente a las 4,0x del ejercicio anterior. Esto ha sido posible, según indican desde la compañía, "gracias a la generación positiva de caja derivada del Ebitda y a una eficiente gestión del capital circulante".
Como resultado, la deuda financiera neta se redujo el 4% y se alcanzó una posición de tesorería de 53 millones de euros, el 72% más que el año anterior.
Refinanciación de su deuda
El pasado mes de enero, la compañía anunció un acuerdo vinculante para refinanciar su deuda con vencimiento en junio de 2025. La negociación de la documentación de dicho acuerdo está muy avanzada y el grupo confía en cerrar dicho proceso en las próximas semanas y, en todo caso, dentro del presente trimestre.
El acuerdo alcanzado garantiza la estabilidad financiera del grupo en los próximos cuatro años, cuenta además con el apoyo de los principales accionistas, quienes asegurarán cualquier desembolso derivado del litigio en Italia. La agencia de calificación Standard & Poor’s lo ha valorado positivamente en su informe de enero de 2025, destacando además las buenas perspectivas de negocio de la compañía derivadas de la nueva cosecha y manteniendo la calificación de la deuda de la compañía.
Novedades sobre el litigio en Italia
Tras la comunicación al mercado realizada el pasado mes de noviembre relativa al litigio de aduanas con Carapelli Firenze, Deoleo ha recibido el requerimiento de pago formal cuyo importe asciende finalmente a 65 millones de euros, frente a los 89 millones de euros inicialmente estimados por la compañía con un criterio de prudencia.
Conforme al asesoramiento legal obtenido por parte de sus abogados italianos, el grupo cree firmemente que existen sólidos argumentos que respaldan que la resolución del recurso será favorable. Carapelli Firenze ya ha apelado el fallo ante la Corte Suprema Italiana, y en los próximos días solicitará la suspensión del pago de la sanción.
Visión renovada y previsiones alentadoras para 2025
tras dos años de crisis sectorial y con el compromiso vinculante alcanzado para refinanciar íntegramente su deuda, el grupo afronta una nueva etapa y se enfrenta a 2025 con una visión renovada y el objetivo de reforzar su estrategia bajo la nueva dirección de Cristóbal Valdés, que fue nombrado como consejero delegado a finales del año pasado.
Además, el cambio positivo que está experimentando el mercado del aceite de oliva favorecerá la aceleración del crecimiento de la compañía. En España, la campaña 2023/2024 fue muy escasa, por segundo año consecutivo, de tan solo 854 mil toneladas. En cambio, la nueva campaña en curso 2024/2025 se estima que estará en torno a los 1.400 miles de toneladas, lo que supone un crecimiento del 64%.
A nivel global, los últimos datos que ofrece la UE sitúan la producción mundial para la campaña 2024/2025 en 3.390 miles de toneladas, frente a 2.563 miles de toneladas obtenidas en la campaña anterior (+32%).
En cuanto a la evolución de los precios medios de aceite en España, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (Mapa), se observa un cambio de tendencia, registrando una caída del 52% en comparación con la campaña anterior y del 19,6% en relación con la media de las dos últimas campañas.
