Desde la destitución de Víctor del Pozo en marzo de 2022, El Corte Inglés ha operado sin contar con un auténtico consejero delegado que gestione la compañía en su conjunto.

En el interregno, que ya dura más de dos años, la toma de decisiones ha descansado en dos directores generales: José María Folache, al frente del área retail; y Santiago Bau, responsable de la parte financiera, bajo la supervisión de la presidencia.

Sin embargo, esto podría cambiar muy pronto. Según fuentes de El Confidencial, Marta Álvarez estaría a punto de proponer al consejo de administración el nombramiento de Gastón Bottazzini, asesor de la Presidencia desde febrero del presente curso, como nuevo consejero delegado.

La justificación oficial de su nombramiento como asesor de El Corte Inglés siempre fue dar apoyo a los dos directores generales, Folache y Bau, en la preparación del hólding para su próxima salida a Bolsa, prevista para antes de 2028.

Sin embargo, Marta Álvarez ya habría tenido en mente el potencial del directivo argentino para suceder a Víctor del Pozo al frente del gigante del comercio español. Como antesala de su futura designación, precisa la misma fuente, Bottazzini habría viajado por toda España para conocer los principales centros comerciales de la enseña y familiarizarse con el negocio.

Bottazzini, primer extranjero al frente de El Corte Inglés

De confirmarse la noticia, se trataría del primer extranjero en ponerse al frente de El Corte Inglés.

El nuevo consejero delegado tendrá la responsabilidad de garantizar la estabilidad de la compañía, erosionada por el goteo de nombramientos y destituciones. Pero, sobre todo, deberá ser capaz de acomodar dos objetivos complejos y, en cierto modo, contradictorios: seguir adelgazando la deuda neta del hólding (que ya se encuentra 'sólo' en el 1,9 del Ebitda) y recuperar las ventas en retail y alimentación, que se han contraído el 14,6% en el último ejercicio.

A ojos de Álvarez, Bottazzini encaja como un guante en el perfil buscado. Entre 2018 y 2024, desempeñó el cargo de consejero delegado en Falabella, gigante de los grandes almacenes con presencia en Chile, Colombia y Perú. Anteriormente había desempeñado el cargo de gerente general de Falabella Financiero.

Antes, entre 1996 y 2008, fue socio en McKinsey & Company, principalmente en el área financiera y de bienes de consumo para América Latina, Estados Unidos y España.

Además, el directivo argentino cuenta con una sólida formación: graduado en Ingeniería Agrícola por la Universidad de California Davis, cuenta con un MBA en Administración y Gestión Empresarial por la Universidad de Harvard.

El reto, en cualquier caso, es mayúsculo. En lo humano, además de en lo financiero y comercial.