Calorías y ejercicio físico equivalente, ¿todo en el etiquetado?

Junto a la información obligatoria que debe figurar en el etiquetado de los alimentos, algunos organismos sanitarios públicos aconsejan recientemente también la inclusión de la Actividad Física Equivalente (AFE), como una herramienta más de sensibilización al consumidor sobre el aporte energético que va a realizar, según recuerda la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN).

“La AFE aparece como una serie de símbolos que muestran la relación entre las calorías contenidas en un producto y un ejercicio físico equivalente en gasto energético. Disponer de esta información mediante un símbolo fácilmente comprensible podría reducir el consumo de alimentos hipercalóricos y/o fomentar el desarrollo de actividad física entre la población general”, asegura el Dr. Francisco Botella Romero, del Área de Nutrición de la SEEN.

Sin embargo, para el Dr. Jesús Moreno, “además de la cantidad de energía que nos proporciona un alimento, es importante tener en cuenta la calidad de los nutrientes que aporta, sean éstos macronutrientes (hidratos de carbono, grasas y proteínas), contenido en vitaminas y minerales, sal, fibra, etc.”.

Por otro lado, el ejercicio físico produce un beneficio sobre la salud adicional al que supone puramente el consumo energético. “El gasto energético que cada persona lleva a cabo en la realización de un ejercicio concreto (por ejemplo, correr a trote lento 1 km) está muy influido por el tamaño y la composición corporal. Es fácil de entender que una persona adulta que mida 1,70 m y pese 77 kg gaste mucha más energía en correr esta distancia que un niño de 10 años que mida 1,35 m y pese 30 kg. Si ambos consumen la misma cantidad de un alimento, la actividad física equivalente nunca podría ser la misma”, afirma el Dr. Botella.

No obstante, desde la SEEN insisten en que incluir la AFE en el etiquetado nutricional de un alimento podría ser una herramienta adicional de utilidad en la lucha contra la actual epidemia de obesidad.