Unilever ha anunciado que su consejero delegado, Hein Schumacher, dará un paso al costado apenas dos semanas después de publicarse los resultados anuales de la compañía.

Le reemplazará en el puesto su director financiero, el argentino Fernando Fernández, que ha impresionado a la junta de administración por su "enfoque decidido y orientado a resultados", según ha explicado Ian Meakins, presidente de la multinacional, lo que le ha llevado a depositar en él la confianza para ejecutar la estrategia de crecimiento.

En los últimos dos años, Schumacher había tratado de llevar a cabo una profunda reestructuración del negocio, pero la necesidad de obtener resultados inmediatos y el deterioro de las ventas en el último trimestre (-0,1%) han sellado su futuro en la compañía.

La estrategia trazada por Schumacher pasaba por concentrar el portfolio en menos marcas pero más potentes, lo que comprendía recortar su división alimentaria en 1.000 millones de euros, escindir su división de Helados, reducir el personal de oficina y potenciar la gama de productos de alta gama en las categorías de no alimentación.

Las presión de los mercados le ha impedido completar su proyecto —durante el cual, sin embargo, las acciones de Unilever han subido el 9%—.

Ian Meakins ha explicado en un comunicado que, "si bien la junta está satisfecha con los resultados de Unilever en 2024, todavía queda mucho por hacer para tener resultados entre los mejores".

Fernando Fernández, un hombre de la casa

Fernández, de 58 años, es un hombre experimentado y de la casa, en la que trabaja desde 1988. Antes de ser nombrado director financiero el pasado año, desempeñó otras posiciones como la de presidente de América Latina y CEO de Brasil.

La dueña de Dove, Hellmann's y Knorr ha explicado que esto no modifica sus previsiones de 2025 ni a medio plazo, y que está comprometida con "seguir acelerando" el plan de crecimiento de Schumacher.

El analista de RBC Capital James Edwardes ha expresado en una nota su "estupefacción" ante la dimisión de Hein Schumacher "después de 18 meses de gran éxito al frente".

Jones, lo mismo que los mercados considera que un conjunto de resultados "ligeramente desencaminados" no justifica su salida. Los mercados, que han reaccionado con caídas del 2% al inicio de la sesión, parecen compartir su opinión.

Schumacher, que accedió al cargo en julio de 2023, dará un paso al costado como CEO en marzo, y abandonará la compañía definitivamente el 31 de mayo. Según ha explicado Unilever, su salida es de mutuo acuerdo.

"Hemos hecho auténticos progresos y estoy orgulloso de lo que hemos conseguido", ha expresado Schumacher en comunicado.

Srinivas Phatak será el nuevo director financiero de la multinacional.